Открытое областное первенство по настольному теннису среди ветеранов завершилось в Благовещенске. Оно собрало около 40 участников.

Действующих молодых чемпионов — кандидатов в мастера спорта — здесь нет. Любителей пинг-понга организаторы турнира разделили на три возрастные группы: от 35-ти, старше 50-ти и свыше 60-ти лет. Впрочем, и пожилые участники подчеркивают: юных соперников не боятся.

«С молодёжью интересно тем играть, что у них свежая техника, новая, по которой играет весь мир. И мы, хоть они и молодёжь, мы у них учимся. А среди ветеранов тоже очень много сильных игроков, есть шанс побороться, занять призовое место», — говорит участник соревнований Игорь Саморуков (Белогорск).

«Здесь половина участников, которые недавно участвовали в кубке Амурской области. Здесь, к примеру, Мельников Сергей Сергеевич, которому под 40 лет — он и там блистал, хорошо сыграл», — говорит президент Федерации настольного тенниса Амурской области Николай Мельников.

В советские годы, вспоминают благовещенские ветераны пинг-понга, настольный теннис был абсолютно другим: ракетки попроще, да и о профессиональном покрытии пола речи не шло.

«Играли в спортивном зале средней школы, потом появилось общество «Динамо», но, естественно, на 3 уровня ниже были по качеству столы, ракетки, шарики теннисные, в конце концов. Сейчас, конечно, это всё на высшем уровне — осталось только учиться играть», — говорит участник соревнований Аркадий Николаенко (Благовещенск).

В областном первенстве приняли участие в основном благовещенцы. В отличие от других региональных чемпионатов, которые обычно длятся три дня, эти соревнования завершились за один — разыграли медали только в личном зачёте. Спортсмены шутят: как ни крути — возраст.