Медаль «За заслуги перед Амурской областью» глава области вручил историку на личной встрече. Награду ученый получил за развитие российской исторической науки, организацию ведущей отечественной научной школы археологов и вклад в изучение прошлого Приамурья.

В ходе встречи Анатолий Пантелеевич поделился, что связь с малой родиной не терял никогда и сейчас приятно удивлен колоссальными изменениями, которые претерпел Благовещенск с его последнего визита в 2014 году. Особенно отметил преображение зданий БГПУ и краеведческого музея, а также набережной Амура. В свою очередь Василий Орлов рассказал, что в регионе активно занимаются улучшениями архитектурного облика городов и поселков. В частности в Благовещенске действует отдельная программа, в рамках которой планируется отреставрировать корпус педуниверситета, стоящего рядом с лицеем № 6.